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第085章先生真乃神人也!

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第085章 先生真乃神人也!

錢科房裏,錢典吏仍然在猶豫不決,直到心腹的書辦提醒了他一句,問要不要掌燈時,他才醒覺天已入暮,屋裏早就變得一片黑乎乎的了。

若是往常時候,他早在一個多時辰前就該回去了。

有些神思不屬地擺了擺手,錢典吏徑直來到屋外,朦朧的夜色下,廊檐下掛著的那兩盞燈籠紅得耀眼。他微仰著頭,望向天幕上方的點點繁星,一雙充血的瞳孔裏有兩團火紅的光芒在跳躍。

“走,去戶房。”

沙啞的嗓音猶如夜梟在低鳴,把個心腹書辦給嚇了一跳,好在此時並非深夜,倒是不會發生什麽邪門的事情------

書辦在前頭提著燈籠引路,錢典吏一言不發地跟在後頭,沒人能知道他此刻在想些什麽。倆人一前一後,很快便來到了戶房邊上,一間上了鎖的房門前。

錢典吏徑直取出腰間的鑰匙,打開了這間存有闔縣賬目的屋子------

從戶房裏出來便是戒石坊,這會兒已是夜間,因此堂下通常不會有什麽人,但今天顯然有些非同尋常。

透過大堂廊檐下的燈光,錢典吏依稀看見兩道身影消失在了拐角處,看樣子應該是正往後衙行去------大堂之後有穿堂,但那是為縣太爺準備的,旁人一般不走那裏。

盡管看得不甚清楚,錢典吏仍可猜到,那倆人中的一人應該是小榮師爺。

他忙將手中的一摞賬簿交到了書辦手中,低聲吩咐道:“你先把這些給帶回去,交到我夫人手上,然後就自個兒回家去吧,不用管我。”

官有官廨,吏有吏舍。但只要在縣衙裏混多幾年,有了一定地位的經制吏,通常都不會住在那狹小的吏舍裏。他們在縣衙周邊,一般都有自己的居所。

簡單丟下句話後,錢典吏連燈籠都不用,便摸著黑,躡手躡腳地跟上了前方的倆人。

那倆人走得不快,慢悠悠地踱著小步,邊走邊輕聲交談著什麽。他悄然貼在倆人身後,此時凝神一聽,便聽出了說話的那人正是小榮師爺。

“小祝啊,先生交代的事情我已經辦好了,這錢典吏當真能靠得住?”

“嘿嘿,師兄大可放心,先生料事如神,看人的眼光也絕對差不了!”

祝振東接口道:“雖則我與那姓錢的有些舊怨,但我對他也算有幾分了解,此人可不是什麽善茬兒!最重要的是,他與張富水火不容,上回我也是不小心觸了他的黴頭,過後一打聽,才曉得他那日是被張司戶給訓了一通,才致使心火過旺,見人就咬------”

“那倒也是。”小榮點點頭,問道:“先生可有說過,錢典吏若是堅決不肯出手,又當如何?”

“這還不簡單?錢帛動人心,想當司吏的人可多了去,位子可就那麽一個,多了沒有!尤其是這戶房,油水充足,大權獨攬,那可不是區區典吏能比得上的,誰吃肉誰喝湯還用說麽?單說在咱們大人面前,司吏可是能看座的,典吏就只配站著了------”說著小祝冷哼一聲,不屑地道:“先生也說了,他姓錢的若是不識擡舉,咱們大可換個人來!”

先生?師兄?

黑暗中,錢典吏深深皺起了眉頭,直覺事情很不簡單。

原來,這小榮師爺並非是操控眼下局面的人,真正在布局落子,攪弄風雲的另有其人!正是他們口中的那位“先生”!

整個縣衙裏,能被稱為先生的可沒幾個,連小榮師爺都要稱之為先生的,除了那人還有誰?

念及於此,他只覺得渾身發寒,禁不住全身都在微微顫栗著。那是一種來自心底深處,突然間就湧上心頭的恐懼之感------

三人七拐八繞,不一會便已來到了夫子院的門洞前,錢典吏這才悄悄地抽身後退,於拐角處一個轉身,快步離開。

這邊,進了夫子院後,榮榮回頭望了一眼身後,不解地問道:“小祝啊,先生為何要多此一舉,讓我們對他演這樣一出戲碼?再者,這不讓他也暴露了嗎?”

“先生說了,錢典吏是個遲遲拿不定主意的人,若是不給他註入這麽一針強心劑,他怕是還要拖上好些時日------眼下快要征收夏稅了,戶房倒個司吏倒是不打緊,卻必須得有個熟悉章程的人來頂著,而那糧科的羅典吏------不大靠得住。”

小榮“哦”了一聲,隨即又問道:“什麽是強心劑?”

“先生沒說------”

小祝見他一臉狐疑,似乎是以為自己在藏私,忙解釋道:“先生確實沒說啊------師兄你不是告訴過我,不能不懂裝懂,不懂就要問嗎?這可害苦了我------”說著向小榮投去一道幽怨的小眼神,郁悶地摸著後臀道:“當時我不過是多問了一句,結果先生就踹了我一腳!”

“------”

小榮聞言有些發怔,待得回過神來後,只是一臉鄭重地拍拍他的右肩,而後默然轉身離去,徒留小祝一人在風中淩亂------

這是在表達歉意呢?還是在告訴我,這就是跟著先生學習的態度?

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這一夜,錢典吏失眠了。

他躺在床榻上,心裏回放電影般不斷閃過白天發生的那一幕幕。

小榮離開錢科房時的憤然神情,以及晚上時,所表現出來的那截然不同的一面;小祝那左一句“先生”,右一句的“先生說”;許傑臨走時那道意味深長的笑容------

想到這裏,腦海中便不自覺地浮出了李謙那一臉人畜無害的笑容,怎麽看都是笑裏藏刀,活生生的一只“笑面虎”------再和張富面對自己時的那一臉陰鷙相比較,錢典吏忽然覺得,還是李謙那張臉看著更讓人舒服些------

黑暗中,他從床榻上起身,沒有驚動正在熟睡的夫人,輕手輕腳地來到桌前,取過火折子點亮了一盞蠟燭。光亮瞬間驅走了黑暗,填滿整個房間。

望著桌上那一摞厚厚的賬本,錢典吏忽然想起了一句俗語。

富貴------險中求!

外頭隱約傳來一陣更鼓之聲,聽聲音,此刻已然是三更時分。

錢典吏今夜是不打算睡覺了,他開始照著小榮白天曾親口告訴過他的“笨法子”,將那些十分繁瑣、異常零散的購買記錄從賬目上一條條給提取出來,然後進行匯總------

啪------

桌上燃燒的蠟燭爆出一個耀眼的燈花,燭火又變得明亮了幾分,照在他那張隱現幾道皺紋的臉上,見證了一個相當完美的變臉過程。

燭光下,他的臉色由起初的凝重轉為欣喜,之後由欣喜進入狂喜,又從狂喜中漸漸轉換成了不安,但很快,又迅速轉變為堅定,毅然決然------

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翌日排衙時,王知縣發現,錢典吏竟然缺勤了。

他是位十分迷糊的縣老爺,整件事情都是李謙等人在謀劃,他所能知曉的環節並不多,因此當他小榮告訴他,今日便會有結果後,他本來是很高興的,結果------

這姓錢的居然沒來!

王知縣分不清這是好事還是壞事,盡管小榮一直在勸慰他放寬心,事情已經水到渠成,耐心等待結果便是。他卻仍是心懷忐忑,甚至是有些焦躁不安,又不知該如何排解發洩如此情緒,便只好在簽押房裏來回不停地踱著步子,一顆心卻是提得老高------

為了能更快得到確切的消息,又對這縣衙裏的其他人都不太放心,王知縣早早便將小祝給打發去了門房。可直到日上三竿時分,門房那邊卻仍不見有消息傳來時,王知縣終於忍不住了。

“榮師爺------”

“東翁莫急------”

小榮有些無奈,正要再勸時,王知縣卻是一臉擔憂地問道:“你說------這錢典吏,他會不會倒向戶房,將咱們查出賬目的消息給透露出去?若是張富得知此事,怕是會想方設法抹平了賬目呀------本縣更擔心的是,若他發現無法抹除所有痕跡,決心要與本縣拼個魚死網破的話,咱們又該如何是好?”

“東翁------”

“師爺何以教我?”

“呃------我的意思是,東翁你就莫要擔心這個了,錢典吏他不可能會倒向戶房!”

“可本縣還是感到有些不安------”

“------”

正當此時,廊下傳來了祝振東的聲音。聲調振奮異常,不見其人,先聞其聲,倒是讓屋內倆人心中懸著的一顆石頭落了地。

“大人!”

“快說,是不是錢典吏來了?”急著問話的自然是王知縣,不過在下人面前,他還是得極力裝出一副不慌不忙、進退有度的沈穩模樣來,便徑直坐回到了位置上。

“是------”

小祝才剛應了一聲,便已經讓他給截斷了話頭,徑直問道:“他臉色如何?”

“臉色------看樣子不太好,憔悴中帶著蒼白,黑眼圈也很重,眼睛也跟個兔子似的,似乎是昨晚沒睡好------”小祝撓了撓頭,一手撫著胸口,稍微平覆了下劇烈奔跑帶動起來的心臟急跳-------正當大老爺的心直往下沈之時,他卻是大喘氣道:“不過他腳步極快,過六房而不入,看樣子是往咱們這後衙來的!”

呼------

王知縣長出了一口氣,忍不住嗔怪地瞪了小祝一眼,而後再看向小榮時,臉上早已換上了一副沈穩篤定的笑容。

“先生真乃神人也!”

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